Se retrouver face à un carton rempli de vieilles cartouches de jeux vidéo, souvenirs d’une enfance passée devant un écran cathodique, peut faire naître un désir puissant : celui de revivre ces moments. Le problème, c’est que les vieilles consoles prennent la poussière, fonctionnent mal, ou ne se branchent tout simplement plus sur nos téléviseurs modernes. Ce décalage entre la richesse de la bibliothèque de jeux et l’impossibilité d’y accéder est frustrant. Sans une solution adaptée, ces précieux souvenirs de pixels resteraient confinés au royaume de la nostalgie, inaccessibles aux nouvelles générations ou même à nous-mêmes. C’est dans cette quête de retrouver cette expérience authentique que des produits comme l’Atari 2600 Plus deviennent pertinents.
Que savoir avant d’acquérir une console de jeu rétro moderne ?
L’attrait pour les consoles rétro réside dans le désir de revivre une époque plus simple du jeu vidéo, de redécouvrir des classiques ou de collectionner des objets emblématiques. Un achat dans cette catégorie s’adresse principalement aux nostalgiques des années 70 et 80 qui ont grandi avec ces machines, aux collectionneurs cherchant à posséder des répliques modernes, ou encore aux parents souhaitant partager leur passion avec leurs enfants via une approche du jeu vidéo plus simple et immédiate. Ceux pour qui la nostalgie n’est pas un moteur, ou qui recherchent des graphismes et des mécanismes de jeu modernes, ne devraient pas forcément investir dans une console comme l’Atari 2600 Plus. Ils trouveraient probablement plus leur compte avec des consoles contemporaines ou des plateformes d’émulation logicielle sur PC, bien que l’expérience physique soit différente. Avant d’acheter, il est essentiel de considérer plusieurs points : la compatibilité avec les cartouches originales (si vous en possédez), le type de connexion vidéo (HDMI est un plus), la qualité des contrôleurs inclus, les jeux préinstallés ou inclus, et bien sûr, le niveau d’authenticité par rapport à la machine d’origine.
L’Atari 2600 Plus : Ce qu’il faut savoir
L’Atari 2600 Plus se présente comme un hommage fidèle à la console iconique qui a largement contribué à populariser le jeu vidéo à domicile. Conçue pour ressembler au modèle à quatre interrupteurs de 1980, cette réédition moderne ne se contente pas de l’esthétique. Sa promesse est claire : permettre de jouer aux jeux originaux des bibliothèques Atari 2600 et Atari 7800 sur les téléviseurs d’aujourd’hui. À l’achat, vous recevez la console elle-même, une réplique du célèbre joystick CX40+, un câble HDMI, un câble d’alimentation USB (notez qu’un adaptateur secteur USB n’est pas inclus et doit être fourni par l’utilisateur), et surtout, une cartouche regroupant 10 jeux classiques d’Atari. Comparée à l’Atari 2600 originale, cette version est plus légère et se connecte via HDMI, un avantage majeur pour les écrans modernes. Par rapport aux “mini-consoles” ou “Flashback” précédentes, son atout principal est sa capacité à lire les cartouches originales, ce qui la distingue nettement. Ce produit s’adresse donc idéalement à ceux qui possèdent déjà (ou prévoient d’acquérir) des cartouches d’époque et recherchent une expérience physique authentique, plutôt qu’une simple collection de ROMs préinstallées. Elle est moins adaptée à quelqu’un qui n’a aucune cartouche et cherche juste un moyen simple de découvrir quelques classiques, pour qui une console avec des jeux intégrés pourrait être plus pratique.
Voici un résumé de ses points forts et faibles :
Avantages :
* Design fidèle à l’Atari 2600 originale.
* Compatibilité avec les cartouches originales Atari 2600 et 7800.
* Connectivité HDMI pour les téléviseurs modernes.
* Inclusion d’un joystick CX40+ et d’une cartouche multi-jeux.
* Compatible avec les manettes et paddles d’époque.
* Joue à certains nouveaux titres développés pour la plateforme.
Inconvénients :
* Basée sur l’émulation, ce qui peut entraîner des problèmes de compatibilité avec certaines cartouches (notamment celles utilisant des puces spéciales).
* Un léger input lag peut être perceptible.
* Certains éléments physiques comme les interrupteurs DIP et le bouton d’alimentation peuvent être difficiles à manipuler.
* Les ports joystick peuvent être légèrement trop larges pour certains anciens contrôleurs, causant une connexion lâche.
* Le câble du joystick inclus est assez court.
* Un adaptateur secteur USB n’est pas fourni.
Exploration détaillée des fonctionnalités de l’Atari 2600 Plus
Après avoir passé un temps considérable avec l’Atari 2600 Plus, je peux affirmer qu’elle remplit globalement sa mission, bien que quelques nuances soient à apporter, notamment pour les puristes et collectionneurs avertis.
Un design emblématique et modernisé
La première chose qui frappe lorsqu’on déballe l’Atari 2600 Plus, c’est sa ressemblance frappante avec le modèle original de 1980. Le choix de cette version spécifique, avec ses quatre interrupteurs frontaux (Power, B/W/Color, Difficulty B, Difficulty A), est pertinent car il s’agit probablement de la version la plus reconnue par le grand public. La coque imite fidèlement le grain du plastique de l’époque, et même le levier d’éjection de la cartouche est présent et fonctionnel. La taille est légèrement réduite par rapport à l’originale, et la console est beaucoup plus légère, ce qui est à la fois un avantage (moins encombrante) et un léger inconvénient pour la sensation d’objet “solide” d’antan. L’ajout subtil du logo Atari rétro-éclairé en façade est une touche moderne appréciable qui ne dénature pas l’esthétique. Ce design authentique est crucial car il participe directement à l’expérience nostalgique, vous transportant immédiatement des décennies en arrière dès que vous la posez près de votre téléviseur. Il résout le problème de l’encombrement des anciennes machines tout en conservant leur âme visuelle.
La compatibilité au cœur du système : cartouches 2600 et 7800
L’argument de vente principal de l’Atari 2600 Plus est sans conteste sa capacité à lire les cartouches originales des bibliothèques Atari 2600 *et* Atari 7800. Pour quiconque possède une collection de jeux d’époque, c’est une aubaine inespérée. Fini de brancher une vieille console qui grésille ou dont les ports vidéo sont incompatibles. Ici, il suffit d’insérer la cartouche, d’allumer, et (normalement) de jouer. J’ai moi-même testé un bon nombre de mes anciennes cartouches, et la grande majorité a fonctionné sans accroc, des classiques comme Space Invaders ou Pac-Man aux titres moins connus. Cela offre une immersion incomparable par rapport à l’émulation logicielle, car l’acte physique d’insérer la cartouche fait partie intégrante de l’expérience rétro. Cependant, il est impératif de noter que la lecture des cartouches repose sur l’émulation et non sur du matériel d’origine. Cela signifie que la compatibilité n’est pas universelle. Comme rapporté par d’autres utilisateurs et constaté avec certains de mes propres jeux, des titres utilisant des puces spéciales ou des configurations spécifiques (comme Pitfall! II, Galagon, ou Mr. Do, ainsi que certains homebrews modernes) peuvent ne pas se lancer correctement, voire pas du tout. C’est une limitation frustrante, car cela va à l’encontre de la promesse de compatibilité totale que certains pourraient espérer. Néanmoins, pour la majorité des jeux standard des deux systèmes, cela fonctionne bien, ouvrant l’accès à des centaines de titres.
Connectivité moderne : Le HDMI
L’un des points faibles majeurs des consoles d’époque est leur sortie vidéo analogique (RF ou composite), souvent de mauvaise qualité et incompatible avec les téléviseurs modernes qui ne disposent plus des prises nécessaires. L’Atari 2600 Plus résout ce problème en intégrant une sortie HDMI. Le câble est inclus, ce qui permet de brancher la console à n’importe quel téléviseur ou moniteur récent en quelques secondes, offrant une image stable et claire. La console propose également un mode “grand écran”, qui étire l’image 4:3 originale pour remplir un écran 16:9. Pour les puristes, un mode 4:3 est bien sûr disponible pour conserver le format d’origine. Cette facilité de connexion est un avantage énorme pour une utilisation quotidienne sur nos installations modernes, éliminant le besoin d’adaptateurs coûteux et parfois peu performants. L’image en HDMI, bien que basée sur des jeux anciens à la résolution très basse, est propre et sans bruit, rendant les pixels bien définis.
Le Joystick CX40+ et la Cartouche 10-en-1
La console est livrée avec une réplique du célèbre joystick CX40, rebaptisé CX40+. Son apparence et son toucher sont très proches de l’original. Le bâton est rigide, le bouton unique est cliquable. Tenir ce joystick, c’est déjà un voyage dans le temps. Il fonctionne comme l’original et est indispensable pour jouer à la plupart des jeux Atari 2600. Il est également compatible avec les anciens ports joystick, ce qui permet d’utiliser vos contrôleurs d’époque si vous les préférez ou si vous voulez jouer à deux (la console n’étant livrée qu’avec un seul joystick). Un bémol, partagé par plusieurs utilisateurs : les ports joystick de la nouvelle console semblent légèrement plus larges que sur l’originale, ce qui peut rendre les anciens joysticks un peu lâches et potentiellement causer des faux contacts. Le CX40+ inclus est fonctionnel, bien que certains le trouvent un peu trop rigide, y compris par rapport à l’original qui pouvait devenir plus souple avec le temps. Son câble est également assez court pour une utilisation confortable sur un grand écran moderne, ce qui peut nécessiter une rallonge.
La cartouche 10-en-1 incluse est un excellent point de départ. Elle contient une sélection représentative de classiques couvrant différents genres : Adventure, Combat, Dodge ‘Em, Haunted House, Maze Craze, Missile Command, Realsports Volleyball, Surround, Video Pinball, et Yars’ Revenge. Cette sélection permet de découvrir ou redécouvrir rapidement l’essence du jeu Atari 2600 sans avoir besoin d’autres cartouches immédiatement. C’est un bon ajout qui augmente la valeur de l’ensemble dès la sortie de la boîte.
Autres aspects pratiques et inconvénients mineurs
Au-delà des fonctions principales, il y a quelques points de détail qui méritent d’être mentionnés. L’alimentation se fait via un port USB-C, ce qui est pratique, mais le fait de ne pas inclure l’adaptateur secteur est un peu regrettable, même si la plupart des foyers en possèdent déjà plusieurs. Les interrupteurs physiques sur la console (Difficulté, Reset, Select) sont fidèles à l’original, mais certains, notamment les interrupteurs DIP à l’arrière pour la difficulté ou d’autres paramètres spécifiques à certains jeux, peuvent être très petits et difficiles à actionner sans un petit outil comme un tournevis fin. Le bouton marche/arrêt peut aussi être un peu dur au début. Ces petits désagréments n’empêchent pas l’utilisation, mais rappellent que le confort moderne a parfois été sacrifié sur l’autel de l’authenticité visuelle. Enfin, si un léger input lag est inhérent à l’émulation sur HDMI, il est généralement très minime sur cette console et ne gêne pas la plupart des jeux qui n’exigent pas une précision au millième de seconde. Cependant, pour les jeux de réflexe très rapides, cela pourrait être un facteur.
Ce que disent les autres utilisateurs
En parcourant les retours en ligne d’autres passionnés, j’ai constaté que mon expérience est largement partagée. Beaucoup saluent la qualité de fabrication et l’aspect authentique de la console Atari 2600 Plus, la décrivant comme une excellente réplique qui procure une véritable Madeleine de Proust. La compatibilité avec les cartouches originales (2600 et 7800) est unanimement appréciée comme son plus grand atout, confirmant que de nombreux jeux d’époque fonctionnent parfaitement, permettant de dépoussiérer sa collection. Les utilisateurs notent la facilité de configuration grâce au port HDMI.
Cependant, les mêmes points négatifs reviennent régulièrement : certains regrettent la taille légèrement plus petite que l’originale. Plus important, les problèmes de compatibilité avec une minorité de cartouches sont mentionnés, ainsi que des difficultés occasionnelles à charger certains jeux, y compris sur la cartouche incluse pour certains utilisateurs. Le joystick, bien que fidèle, est parfois jugé un peu rigide et son câble trop court. Des remarques sont également faites sur les interrupteurs physiques (DIP switches notamment) jugés peu pratiques, et la connexion parfois lâche des anciens joysticks dans les ports de la nouvelle console. Malgré ces défauts, la majorité des avis restent très positifs, considérant cette machine comme un achat indispensable pour les nostalgiques et collectionneurs, nettement supérieure aux précédentes tentatives de “Flashback” pour son authenticité et sa capacité à utiliser les supports physiques d’origine.
Mon verdict sur l’Atari 2600 Plus est-elle faite pour vous ?
Le problème de vouloir jouer à des jeux d’époque sur des équipements modernes est bien réel, et l’absence d’une solution simple peut laisser vos précieuses cartouches condamnées à l’oubli. L’Atari 2600 Plus offre une porte de sortie élégante et accessible.
Elle est une excellente solution pour résoudre ce problème pour plusieurs raisons. Premièrement, son design fidèle et le feeling du joystick recréent l’expérience physique de l’époque d’une manière que l’émulation logicielle ne peut égaler. Deuxièmement, sa compatibilité (même si elle n’est pas parfaite) avec les cartouches originales 2600 et 7800 vous permet enfin d’utiliser votre collection existante sur n’importe quel téléviseur HDMI. Enfin, l’inclusion de jeux classiques et d’un joystick permet de commencer à jouer immédiatement. Si vous avez des souvenirs liés à l’Atari ou si vous collectionnez les jeux rétro, cette console est un moyen fantastique de revivre cette période. Pour découvrir cette machine et replonger dans vos souvenirs de pixels, Cliquez ici pour découvrir l’Atari 2600 Plus.